Grafenwöhr. Die schönste Zeit des Jahres gemeinsam beginnen: Dazu rief Oberst Adam Boyd auf. Der Heilige Nikolaus und Santa Claus entzündeten mit über 300 Gästen bei der feierlichen „Tree Lighting Ceremony“ den Lichterbaum in den Tower Barracks und läuteten so die Holiday Season und Weihnachtszeit in Grafenwöhr ein.
Von Gerald Morgenstern
Die US Armee-Garnison Bavaria mit Oberst Adam J. Boyd an der Spitze und das 7. US-Armee-Ausbildungskommando, vertreten durch Oberst Willian Glaser luden zur gemeinsamen Feier auf das Paradefeld vor den Wasserturm ein.
Die Feier begann mit Gebeten von Stadtpfarrer Bernhard Müller und dem Militärgeistlichen Chaplain Joshua Giliam. Oberst Boyd blendete auf ein arbeitsreiches Jahr zurück. Er erinnerte daran, besonders in der Weihnachtszeit an die Soldaten zu denken, die auch unter Gefahr weit entfernt von ihren Familien in den Einsätzen das Weihnachtsfest feiern.
Bürgermeister Edgar Knobloch bezeichnete es als schöne Tradition, das Weihnachtsfest gemeinsam zu feiern. Das Lichterbaumentzünden, der Adventsmarkt und das Konzert der USAREUR-Band bilden gute Möglichkeiten zum Kulturaustausch.
Der Deutsch Amerikanische Gemeinsame Ausschuss (DAGA) hatte zur Feier das Spendensäckel geöffnet. Vizepräsident Helmut Amschler dankte dem Bundeswehrdienstleistungszentrum für die Unterstützung. Zusammen mit dem Kontakt-Club bewirteten sie die Gäste.
Schwungvolle Christmas-Songs gab’s von den Chören der amerikanischen Grundschulen Grafenwöhr und Netzaberg sowie der Mittelschule zu hören, angesagt von Melanie Presley.
Nicht mit dem Rentier-Schlitten sondern im Fire-Truck mit Blaulicht trafen Santa Claus und der Heilige Nikolaus ein. Sie zählten den Countdown ein, bis die über 700 Lichter an der hohen Fichte leuchteten. Unterstützt von Elfen verteilten die beiden Weihnachtsmänner die heiß begehrten Päckchen des DAGA.
Selbstverständlich nutzten die Kinder die Gelegenheit, für ein Erinnerungsfoto auf dem Schoss von Santa Claus und dem Heiligen zu posieren.