Die US-Armee plant viele Investitionen am Truppenübungsplatz Grafenwöhr. Mit einhergehen die Stationierung von vielen Soldaten mit ihren Familien. „Darum wollen wir den Kindern unserer Überseekräfte die bestmögliche Unterstützung bieten“, sagt Oberst Dan Kent vom US-Army Corps of Engineers.
Kosten von 37,5 Millionen US-Dollar
Er und seine Einheit haben seit 2010 bereits 16 Schulen gebaut und waren nun auch für den Bau der neuen Grundschule im Truppenübungsplatz verantwortlich. Auf fast 9000 Quadratmetern entstand Platz für bis zu 400 Schüler in offenen Klassenzimmern. Dabei sind Spielplätze, Sporthallen, ein Amphitheater und Fachräume. Gekostet hat der Bau 37,5 Millionen US-Dollar. „Ich hoffe, dies wird die schönste Schule sein, die ihr je besucht habt“, so Kent zu den Schülern.
Dabei achtete die Army auf Energieeffizienz: Das Bau und Energiekonzept erhielt die Silber-Zertifizierung für „Leadership in Energy and Environmental Design“, eine Photovoltaikanlage auf den Dächern und eine Windkraftanlage erzeugen Strom. Die gewonnene Energie wird in Echtzeit auf Energie-Dashboards in der Schule angezeigt.
Konzept des „Globalen Klassenzimmers“
Die Schule folgt dem Konzept „Globales Klassenzimmer“. Die momentan 281 Schüler sind nach Jahrgangsstufen aufgeteilt und können sich in ihren Bereichen frei bewegen. Diese sind offen gestaltet, es gibt Leseecken, Medienbereiche, Intensivräume für Einzelunterricht, aber auch klassische Konferenzareale. Alles ist modern gestaltet, schon das Treppenhaus erinnert an abstrakte Kunst.
Zeitkapsel für spätere Generationen
Zur feierlichen Einweihung stellte Schulleiter Michael Defrancesco dann auch stolz seine Schule den Verantwortlichen der US-Armee, der Politik und der Öffentlichkeit vor. Dr. Michelle Howard-Brahaney ist die Leiterin des „Students Excellence“-Programms der Schulbehörde des US-Verteidigungsministeriums in Europa. Sie verriet, dass die Schüler, ganz amerikanisch, eine Zeitkapsel verbuddeln durften. Darin sind für unsere Zeit typische Dinge, die nachfolgenden Generationen einen Eindruck des Jahres 2023 vermitteln sollen.
„Bildung ist ein Schatz“
Brigadegeneral Steven P. Carpenter zog Parallelen zu der Ausbildung in der Armee. Diese trainiere, um zu gewinnen: „Train to win“. Sie wolle auch den Schülern eine Weltklasseausbildung bieten. Er schließt mit den schönen Worten: „Bildung ist ein Schatz, der seinem Besitzer überallhin folgt.“
Grafenwöhrs Bürgermeister Edgar Knobloch weiß aus eigener Erfahrung, dass Schulgebäude nicht für Generäle oder Bürgermeister gebaut werden, sondern für die Kinder. Und für ihn „gibt es nichts Schöneres als glückliche Kindergesichter“, die überall am Schulgelände zur Einweihung strahlten.
Der wichtigste Redner kam zuletzt: Merrel Desmond besucht die fünfte Klasse der Grundschule. Er zählte die Vorzüge seiner Schule auf und zeigte sich tief beeindruckt von den Möglichkeiten und den gewaltigen Dimensionen.
Nach dem feierlichen Durchtrennen des Bandes, um das Gebäude offiziell seinem Zweck zu übergeben, feierten Kinder und Lehrer ihr neues Schulgebäude mit viel lautem „Go Grizzlies“, dem Schulmaskottchen der Grundschule in Grafenwöhr.