Brigade General Joseph Hilpert zeichnete den Pegnitzer Bürgermeister Wolfgang Nierhoff aus, der ein engagierter Unterstützer für die Zusammenarbeit mit den US-Streitkräften in Pegnitz ist. Die Partnerschaft zwischen der Stadt Pegnitz und dem 1st Bataillon, 6th Field Artillery Regiment in Grafenwöhr begann am 24. Juli 2020.
Hilpert: „Ein ehrlicher Freund“
Geehrt wurde zudem der ehemalige Deputy County Commissioner des Standortes in Ansbach, Stefan Horndasch. Er war von 1996 bis 2020 ein Mitglied im US-Standort Herrieden. Er hat viele Aktionen mit begleitet und unterstützt. Zu den Geehrten gehörte auch Rudolf Leykauf aus Ansbach, der 46 Jahre lang die Freundschaft zwischen den Soldaten und der fränkischen Bevölkerung aufrecht erhalten. „Er ist ein ehrlicher Freund geworden“, so Hilpert. Auch Stabsfeldwebel der Reserve Fritz Wittmann wurde von General Hilpert ausgezeichnet. Er organisierte Partnerschaften mit dem 235th Base Support Bataillon sowie auch Freundschaftsschießen.
Weiter wurde geehrt: Hohenfels ehemaliger Bürgermeister Bernhard Graf. Aus Grafenwöhr wurde der ehemalige Bürgermeister Helmuth Wächter, aktuell Vorsitzender der DAGA ausgezeichnet. In der Lautatio wurde Wächter als besonderer Unterstützer der US-Streitkräfte in Europa hervorgehoben.
„Das absolute Highlight“
Der 64-jährige Alois Friedl aus Kirchenthumbach war 40 Jahre Feuerwehrler mit Leib und Seele bei der US-Lagerfeuerwehr in Grafenwöhr. Nach einem schweren Unfall im Dienst bei der Hilfe von abgestürzten Fallschirmspringern 2020 war Friedl nicht mehr feuerwehrtauglich. „Die Ehrung war das absolute Highlight für mich“, so Alois Friedl nach der Auszeichnung. „Das sind sehr emotionale Gefühle für mich und ich freue mich, dies nach meiner schweren Verletzung noch erleben zu dürfen“.